Екоцид – глобальне масове знищення оточуючого рослинного та тваринного світу, зараження водних ресурсів, атмосфери та інші дії, які здатні викликати екологічну катастрофу.

Визначення екоциду злочином відбулося після дій армії США під час війни у В'єтнамі.

Військові США у 1963 р. розсіяли над територією В'єтнаму та Камбоджі більше 100 000 тонн дефоліантів. Розпорошені хімікати включали речовини, що впливали на рослинність. Як наслідок було знищено тропічні ліси площею 2 млн га та маса сільськогосподарських угідь. Також відбулося збіднення фауни (з 160 видів птахів у заражених районах збереглось менше 20), а на забрудненому ґрунті рослинність практично не відновлюється.

У 1993 році відбулась друга масштабна акція екоциду, що була проведена військовими Іраку під час війни у Перській заточці: було підірвано 1200 нафтових свердловин, ряд нафтопроводів та нафтосховищ, потоплено кувейтські танки. Внаслідок цього сталися пожежі, які не мали за масштабами прецедентів в історії. Кожен день згорало близько 1 млн тонн нафти, при цьому в атмосферу викидалося 50 тис. тонн діоксиду сірки, 100 тис. тонн сажі та 80 тонн вуглекислого газу. Через це у радіусі 1000 км випадали чорні дощі, що стало причиною зниження продуктивності сільськогосподарських угідь та масові захворювання серед населення. У Перську затоку вилилося близько 400 тонн нафти, утворилася нафтова пляма площею 10 тис. кв. км, через що затоці і прибережним територіям була заподіяна значна шкода, що потягла за собою масову загибель птахів.

У законодавстві України екоцид визнається злочином, за який передбачено покарання у вигляді позбавлення волі строком від 8 до 15 років. У кримінальному кодексі РФ встановлено покарання у вигляді позбавлення волі від 12 до 20 років, Азербайджану – від 7 до 15 або довічне позбавлення волі, Таджикистану – від 15 до 20, Киргизької Республіки – від 12 до 20, Грузії – від 8 до 20, Казахстану – від 10 до 15, Білорусії – від 10 до 15, Молдови – від 12 до 20.

Менший ступінь відповідальності передбачено у Естонії – лише грошове стягнення або ж позбавлення волі до 5 років. У Фінляндії передбачено позбавлення волі від 4 місяців до 6 років, а при наявності обтяжуючих обставин – від 2 до 20 років.

У 2014 році в межах законодавства Російської Федерації ставилося питання щодо кваліфікації дій українських чиновників як екоцид Кримського півострову на підставі тимчасового перекриття Північно-Кримського каналу, завдяки якому відбувалося постачання прісної води до півострову. Однак ознака наявності злочину міжнародними експертами встановлена не була.