Экоцид – глобальное массовое уничтожение окружающего растительного и животного мира, заражение водных ресурсов, атмосферы и другие действия, способные вызывать экологическую катастрофу.

Определение экоцид преступлением произошло после действий армии США во время войны во Вьетнаме. Военные США в 1963 году рассеяли над территорией Вьетнама и Камбоджи больше 100 000 тонн дефолиантов. Распыленные химикаты включали вещества, которые влияли на растительность. Следствием этого стало уничтожено тропические леса площадью 2 млн га и массу сельскохозяйственных угодий. Также произошло обеднение фауны (из 160 видов птиц в зараженных районах сохранилось менее 20), а на загрязненной почве растительность практически не восстанавливается.

В 1993 году состоялась вторая масштабная акция экоцида, проведенная военными Ирака во время войны в Персидском заливе, было подорвано 1200 нефтяных скважин, ряд нефтепроводов и нефтехранилищ, потоплено кувейтские танки. В результате произошли пожары, прецедентов которых по масштабам не было в истории. Каждый день сгорало около 1 млн тонн нефти, при этом в атмосферу выбрасывалось 50 тыс. тонн диоксида серы, 100 тыс. тонн сажи и 80 тонн углекислого газа. Поэтому в радиусе 1000 км выпадали черные дожди, что повлекло за собой снижение продуктивности сельскохозяйственных угодий и массовые заболевания среди населения. В Персидский залив вылилось около 400 тонн нефти, нефтяное пятно образовалось на площади в 10 тыс. кв. км, из-за чего заливу и прибрежным территориям был причинен значительный ущерб, что повлекло за собой на массовую гибель птиц.

В законодательстве Украины экоцид признается преступлением, за которое предусмотрено наказание в виде лишения свободы сроком от восьми до пятнадцати лет. В уголовных кодексах РФ установлено наказание в виде лишения свободы от 12 до 20 лет, Азербайджана – от 7 до 15 или пожизненное лишение свободы, Таджикистана – от 15 до 20, Киргизской Республики – от 12 до 20, Грузии – от 8 до 20, Казахстана – от 10 до 15, Белоруссии – от 10 до 15, Молдовы – от 12 до 20.

Однако меньшая степень ответственности предусмотрена в Эстонии – только денежное взыскание или лишение свободы до 5 лет. В Финляндии указано лишения свободы от 4 месяцев до 6 лет, а при наличии отягчающих обстоятельств – от 2 до 20 лет.

В 2014 году в рамках законодательства Российской Федерации возник вопрос о квалификации действий украинских чиновников как экоцид Крымского полуострова на основании временного перекрытия Северо-Крымского канала, благодаря которому происходили поставки пресной воды на полуостров. Однако признаки наличия преступления международными экспертами установлены ​​не были.