Под ювенальной юстицией принято понимать такой способ организации правовой системы, по которому создается система органов, учреждений и организаций, осуществляющих правосудие по делам о правонарушениях, совершенных несовершеннолетними.

Хотя и украинская правовая система не имеет отдельных судов, рассматривающих дела несовершеннолетних, национальным законодательством установлен ряд оснований, которые развивают данное направление правосудия. К примеру в Уголовном процессуальном кодексе Украины 2012 определено отдельную 38 главу – «Уголовное производство в отношении несовершеннолетних», которая определяет порядок совершения процессуальных действий с несовершеннолетними как на стадии досудебного расследования, так и на стадии судебного производства, установлены особенности применения мер воспитательного характера и тому подобное.

Так же Законом Украины «О судоустройстве и статусе судей» устанавливается отдельная специализация для судьи, действующего в местных общих судах и апелляционных судах. Такой судья избирается не более чем на три года с возможностью переизбрания собранием судей этого суда по предложению председателя или любого судьи соответствующего суда. Устанавливаются и обязательные требования к такому судье: стаж работы судьей не менее 10 лет, опыт в ведении уголовных производств, высокие моральные и профессиональные качества. Если ни один судья не имеет соответствующего стажа, могут быть выбраны судьи с наибольшим стажем такой работы. Выбранная специализация не освобождает судью от выполнения его обязанностей, однако считается приоритетной при распределении дел в отношении несовершеннолетних.

Также следует отметить, что ранее существовала криминальная милиция по делам детей, которая занималась расследованием правонарушений, совершенных несовершеннолетними, и вела работу с такими лицами. В связи с проводимыми реформами отдельного подразделения полиции по делам несовершеннолетних не предусмотрено, есть только прецеденты создания отдельных секторов ювенальной превенции в территориальных подразделениях полиции.

Ученые выделяют такие системы ювенального правосудия, которые напрямую зависят от правовой семьи, к которой принадлежит конкретное государство:

1) англосаксонская система – предполагает подсудность дел по предметному признаку, то есть ювенальные суды рассматривают все дела о правонарушениях, совершенных несовершеннолетними, кроме тяжких преступлений;

2) континентальная система – ювенальные суды не только рассматривают дела о правонарушениях, совершенных несовершеннолетними, а и обеспечивают действенный механизм защиты прав несовершеннолетних путем предоставления таким лицам защиты со стороны государства;

3) скандинавская система – самая близкая для Украины, поскольку в ней сочетаются как судебные, так и административные элементы ювенальной юстиции. Чаще всего отдельного ювенального суда не создается, однако в судах общей юрисдикции устанавливается специализация ювенального судьи. Наряду с этим существует ряд социальных служб, которые создаются в правоохранительных органах, других органах государственной власти и местного самоуправления.