Шлюбний договір є правочином, заснованим на домовленості наречених або подружжя стосовно встановлення майнових прав та обов'язків, режиму майна подружжя на період існування та припинення шлюбу.

Право на укладення шлюбного договору мають або особи, які подали заяву про реєстрацію шлюбу, або подружжя. В разі укладення такого договору до реєстрації шлюбу за умови, що нареченою/нареченим є неповнолітня особа, потрібна письмова згода її батьків або піклувальника, посвідчена нотаріусом. Шлюбним договором регулюються лише майнові відносини подружжя, визначаються їхні майнові права та обов'язки, а також можуть бути визначені майнові права та обов'язки подружжя як батьків по відношенню до дітей.

З іншого боку, законодавець встановлює низку обмежень з укладення шлюбного договору, зокрема, такий договір не може:

• зменшувати обсяг прав дитини;
• містити положення про передачу нерухомого майна або майна, що підлягає державній реєстрації;
• ставити одного з подружжя у невигідне матеріальне становище.

За формою договір є письмовим, нотаріально посвідченим. Моментом початку дії договору є або його нотаріальне посвідчення, якщо він укладений подружжям, або реєстрація шлюбу у випадку укладення такого договору нареченими.

Шлюбний договір може визначати правовий режим майна, подарованого подружжю у зв’язку з укладенням шлюбу;  встановлюється домовленість про поділ майна, яке перебуває у спільній сумісній власності, в тому числі й у випадку розірвання шлюбу; порядок користування спільним житлом, якщо воно належить лише одному з подружжя, а також вимога залишити житло у разі розірвання шлюбу; надання у встановленому законом обсязі та порядку утримання одному з подружжя на умовах, визначених в шлюбному договорі, сплата аліментів тощо.

Не допускається одностороння зміна умов шлюбного договору. Така зміна допускається тільки за взаємною згодою подружжя і підлягає нотаріальному посвідченню. За ініціативою одного з подружжя та рішенням суду можливо змінити шлюбний договір, якщо цього вимагають інтереси того з подружжя, хто виявив намір внести зміни, інтереси неповнолітніх та непрацездатних дітей. Так само подружжя може відмовитись від шлюбного договору або розірвати його на вимогу одного з подружжя, або визнати недійсним за рішенням суду.