Реторсия - один из специальных принципов международного права.

Это юридически закрепленное правило поведения, которое имеет общее выражение соответствии с международной практикой.

Реторсия относится к индивидуальному виду санкций (контрмер).

Правовое содержание реторсии состоит в применении ограничений в ответ на недружественные и/или дискриминационные действия другого государства. То есть меры реторсии тождественны тем мерам, против которых они непосредственно направлены.

Основная цель этого принципа - отмена уже установленных ограничений, которые установило иностранное государство, если такие меры являются необоснованными и дискриминационными (но не выходят за рамки правового поля) и наносят ущерб гражданам другой страны.

То есть реторсия является своеобразным средством давления, которое тем не менее не может выходить за рамки международного права.

В случае применения дискриминационных ограничений к гражданам или юридическим лицам конкретного государства (например, Украины) такое государство (то есть Украина) может принять соответствующие меры к гражданам и юридическим лицам государства, которое применило ограничения.

Виды мер принудительного характера закреплены в нормативных актах Украины. Такими мерами могут быть: ограничение импорта, повышение таможенных пошлин, изъятие своих средств из банков недружественного государства, введение лицензирования или квотирования внешнеэкономических операций, отзыв своего посла и тому подобное.

Согласно международному праву реторсия не является нарушением принципа недискриминации.

Основное отличие реторсии от других видов международно-правовых санкций проявляется в том, что право на применение реторсии является неотъемлемым правом государства, а само применение реторсии не является ответом на конкретное нарушение международного права, ведь реторсия может применяться в качестве предупредительной меры при наличии угрозы правонарушения.