Меценатство – форма благотворительности, которая осуществляется добровольно, бескорыстно и осознанно физическими или юридическими лицами частного права, выражается через личную и / или имущественную помощь, основывается на принципах законности, гуманности, равенства и осуществляется в сферах образования, культуры и искусства, охраны культурного наследия, науки и научных исследований.

А. Ковтун указывает, что специфическими формами благотворительности есть меценатство и спонсорство. Е. Тищенко пишет, что специфическими формами благотворительности в Украине, как показывает практика, есть меценатство, спонсорство и волонтерская деятельность. В. Чепурнов, В. Ярема формами благотворительности считают меценатство, спонсорство, гуманитарную помощь. А. Марченко предлагает несколько иной подход, включая к формам благотворительности волонтерство, меценатство, гуманитарную помощь, донорство и миротворческую благотворительную практику. Я. Буздуган, анализируя формы, относит к ним меценатство, спонсорство, гуманитарную помощь, миротворческую благотворительную практику, миссионерство и деятельность больничных касс. С. Долгий определяет, что есть две специфические формы: меценатство и спонсорство, при этом делает вывод, что спонсорство неуместно считать формой и вообще относить к благотворительности. Автор также рассматривает гуманитарную помощь, но как вид благотворительной деятельности. Подавляющее большинство авторов считают формами благотворительности волонтерство и меценатство. Популярной является позиция, которая относит к ним спонсорство, однако такая идея критикуется другими учеными. Отдельные исследователи выделяют среди форм благотворительности также донорство, гуманитарную помощь, миротворческую благотворительную практику, деятельность больничных касс, миссионерство. Предлагаем проанализировать каждую из предложенных форм.

Все авторы поддерживают позицию о необходимости отделении специфической формы благотворительности – меценатства.

Первые документально зафиксированные сведения о меценатстве достигают I в. до н.э., связанные с римским государственным деятелем, сподвижником императора Октавиана Августа патрицием Гаем Цильнием Меценатом. Гай Меценат занимался активной поддержкой развития литературы, помогая талантливым поэтам, из числа которых были Вергилий и Гораций. Имя Мецената как поклонника изящных искусств и покровителя поэтов стало общим, а потому и связывается с деятельностью, направленной на поддержку науки, культуры и искусства.

Г. Хилецький, А. Семашко и Л. Дума исследуя понятие «меценатство», указывают, что начиная с римских времен, это слово означало попечения наукой и искусством со стороны государства, институтов и частных лиц. Но в современном толковании понятия авторы исключают государство из числа меценатов. То есть, в современном понимании понятие «меценатство» означает содействие развитию этих явлений со стороны негосударственных институтов и частных лиц как альтернативы государственному содержанию. Авторы считают, традиционно меценатство предусматривает материально незаинтересованную гуманистически возвышенную деятельность, которая внепланово может общественно вознаграждаться и славой, и престижем.

А. Доник пишет, что меценатство – благотворительность, направлена на развитие науки, культуры, искусства, основное содержание которой заключается в стимулировании творческой деятельности их деятелей.

А. Иванова отмечает, что в современном понимании меценатство – это деятельность негосударственных институтов и частных лиц, как альтернатива государственному социальному обеспечению. По своей сути меценатство – вид негосударственной деятельности, направленной на поддержку и стимулирование разного рода творческих инициатив в области искусства, образования и культуры.

В целом, анализируя вышеуказанные определения, приходим к выводу, что особенность меценатства заключается в том, что оно обеспечивает бескорыстную помощь и покровительство, направленные на достижение высших интеллектуальных, культурных, этических ценностей общественного значения путем обеспечения талантливых лиц или коллективов возможностями для образования и самовыражения.

В пределах стран СНГ действует Модельный закон о меценатстве и спонсорстве от 03.04.2008 г., согласно которому меценатство – это сфера социальной активности, связанная с поддержкой и развитием объектов культуры, видов профессиональной культурной деятельности (культура, искусство, наука, образование, просветительство, спорт), составляющих культурное наследие. Под меценатством понимается бескорыстная бесплатная помощь граждан или юридических лиц в сфере искусства, науки, культуры, образования, спорта, что также выражается в передаче другим гражданам или юридическим лицам имущества и (или) денежных средств.

Согласно ныне действующему Закону Украины «О благотворительной деятельности и благотворительных организациях» от 05.07.2012 г., меценатская деятельность – благотворительная деятельность в сферах образования, культуры и искусства, охраны культурного наследия, науки и научных исследований, которая осуществляется в порядке, определенном настоящим Законом и другими законами Украины. Закон вспоминает о меценатстве также в статье 10, определяя, что «меценатской деятельностью признается подготовка или поддержка благотворительных мероприятий, связанных с созданием, воспроизведением или использованием в установленном законодательством порядке произведений и других объектов права интеллектуальной собственности, в частности благотворительных гастрольных мероприятий, при условии обеспечения свободного доступа к таким мероприятиям». В части 2 статьи 10 обращается внимание, что меценатской деятельностью не могут считаться действия по поддержке мероприятий, связанных с рекламой (кроме социальной рекламы), избирательной агитацией, а также с воспроизведением или использованием коммерческих (фирменных) наименований, торговых марок (знаков для товаров и услуг) и промышленных образцов, охраняемых в установленном законом порядке. Именно это положение ярко отделяет меценатство от спонсорства.

Проанализировав действующее законодательство по регулированию меценатства, видим, что на сегодня в Украине отсутствует отдельный нормативно-правовой акт. Р. Сербин указывает, что при принятии Закона Украины «О благотворительной деятельности и благотворительных организациях» от 05.07.2012 г. без внимания законодателей остались особенности меценатской деятельности, в частности не определены цели, направления и формы деятельности меценатов, не решен вопрос со средствами стимулирования, что в совокупности сдерживает развитие благотворительной деятельности в данной форме.