Иностранец - это лицо, являющееся гражданином другого государства или государств (например, гражданин Польши, который находится в Украине, в правовом поле нашего государства является иностранцем).

Все иностранцы, которые находятся в Украине на законных основаниях, пользуются такими же правами и свободами, что и граждане Украины. Кроме того, они несут такие же обязанности, как и граждане нашего государства. То есть иностранец в принимающей стране (то есть в стране пребывания) подпадает под действие национального законодательства и норм международного права. При этом иностранец остается гражданином своей страны и имеет права и обязанности в соответствии со своим законодательством.

Однако Конституцией, другими законами Украины и \ или международными договорами Украины могут быть установлены исключения.

Например, есть некоторые ограничения для иностранцев в Украине, но они не зафиксированы прямой нормой, а вытекают из законов, касающихся определенного статуса лиц: в частности, депутатов, военнослужащих. В этих законах прописано, что этот статус распространяется только на граждан Украины. То есть это исключает иностранцев из числа лиц, которые могут занимать данные должности.

Права и свободы, предоставленные Конституцией и другими законодательными актами, иностранцы могут реализовать в полном объеме только в случае, если они постоянно проживают на территории Украины на законных основаниях.

Кроме того, есть иностранцы, которые не подпадают под юрисдикцию нашего государства. Такими лицами являются те, кто в соответствии с международными договорами Украины пользуются дипломатическими или консульскими привилегиями и иммунитетами.

Основным законодательством, регулирующим вопросы иностранцев в Украине, является Конституция Украины, Законы Украины "О иностранцах и лицах без гражданства" и "О правовом статусе иностранцев", другие законодательные акты Украины и международные договоры Украины, согласие на обязательность которых предоставлено Верховной Радой Украины.