Доказательства – любые фактические данные, на основании которых суд устанавливает наличие или отсутствие обстоятельств, обосновывающих требования и возражения сторон, и иных обстоятельств, имеющих значение для разрешения дела (часть 2 статьи 57 Гражданского процессуального кодекса Украины).

В истории науки выделяли 3 основных концепции понимания судебных доказательств:

1) Доказательства – фактические данные, с помощью которых суд в определенном законом порядке устанавливает неизвестные (основные, главные) юридические факты.

Судебными доказательствами являются факты, полученные из предусмотренных законом источников и в предусмотренные законом способы, которые находятся в соответствующей связи с основными фактами и могут служить средством установления объективной истины основного факта.

Критика данной концепции заключалась в ее однородности и неполноте, потому что понимание доказательств только как фактов приводит к отрыву их содержания от процессуальной формы, из-за чего сведения о фактах в отрыве от средств доказывания могут быть доказательствами.

2) Доказательства – факты действительности и процессуальные средства их установки.

Критика: доказательства не могут быть одновременно сведениям о фактах и ​​средствами доказывания.

3) Доказательства – единое понятие, в котором взаимосвязаны фактические данные и процессуальная форма как содержание и форма. Данная позиция объединяет 1 и 2 концепции.

С точки зрения современной науки:

А) Доказательство – информация, полученная в установленном законом порядке, является надлежащей и допустимой, на основании которой суд выясняет наличие или отсутствие обстоятельств (юридических, доказательных фактов, имеющих значение для правильного разрешения дела).

Б) Доказательство – отдельный элемент средства доказывания, несет в себе информацию об обстоятельствах дела, из существования этого обстоятельства лицо связывает возникновение, изменение или прекращение определенных прав и обязанностей.

В) Доказательство – информация, которая признается и допускается в качестве доказательства только судом, имеет прямую связь с обстоятельствами, которые должен установить суд, а также информация, которая способна подтвердить или опровергнуть главные обстоятельства в судебном деле.

Г) Доказательство – информация, на основании которой суд устанавливает наличие или отсутствие обстоятельств, обосновывающих требования и возражения сторон и других обстоятельств, имеющих значение для разрешения дела, полученной в определенном законом порядке.

Любое судебное доказательство имеет 3 составляющих:

1) содержание (информацию относительно основного юридического факта – поискового факта, который необходимо установить),

2) процессуальную форму (носителя информации, способ доведения ее до суда),

3) определенный законом процессуальный порядок получения и исследования доказательственной информации.

Наиболее обоснованной является концепция, согласно которой доказательством определяется единство сведений (информации) о фактах, формах существования внешнего выражения этой информации (которая и указана в части 2 статьи 57 Гражданского процессуального кодекса Украины).