Арест – это разновидность уголовного наказания, при котором суд может лишить лицо права свободно перемещаться в пространстве. Арест имеет целью установить пребывание осужденного в изолированном помещении от внешнего мира, когда осужденный не может навредить себе или окружающим своими противоправными действиями. Такое наказание, как арест, не может превышать шести месяцев, так же, как и длится менее одного месяца. В то же время такой вид наказания не может быть применен к женщинам, которые находятся в состоянии беременности и к детям в возрасте до шестнадцати лет, а также женщин с детьми, возраст которых не превышает семи лет. Отдельно следует подчеркнуть, что порядок и основания ареста военнослужащих определяются и регулируются военным законодательством, поэтому к такому виду ареста целесообразнее употреблять термин «гауптвахта». Также следует указать, что арест может быть только основным видом наказания и не может применяться в качестве дополнительной меры государственного воздействия на человека.

Заметим, что не следует путать арест лица как вид наказания и арест имущества как мера обеспечения уголовного производства. Арест имущества применяется для временного лишения прав отчуждать, распоряжаться и пользоваться изъятым имуществом. Основной сутью этого мероприятия является создание условий для предотвращения действий, способствующих сокрытию, повреждению, порче, уничтожению, преобразованию, отчуждению объектов материального мира, имеющих значение для уголовного процесса. Итак, указанные понятия «арест» и «арест имущества» различны по своей правовой природе, поэтому нельзя их отождествлять.

Кроме того, арест как вид наказания в уголовном законодательстве имеет определенные специфические черты, а именно:

1) выступает в качестве меры воздействия государства на виновное лицо и применяется только на основании решения суда;

2) предусматривает обязательное наличие вины и применяется исключительно к виновному лицу в преступлении;

3) ограничивает права и свободы человека на определенный срок, а также вызывает судимость у виновного лица;

4) предусматривает наказание в специально отведенном для этого месте со специальным режимом (лишение права видеться с другими лицами, кроме своего адвоката, невозможность отправки и получения большинства видов посылок и т.д.).