Толкование правовых норм – это выяснение их фактического содержания, то есть высказанной в них воли законодателя как общего правила, что дает возможность установить, соответствует ли этому правилу конкретный случай общественной жизни (квалифицировать юридический факт).

В теории права различают разные виды толкования.

Так, в зависимости от способов толкования различают грамматический, исторический, системно-структурный, логический, специально-юридический, функциональный способ и др.

В частности, грамматический (филологический) способ толкования основывается на знании языка, правил синтаксиса, морфологии, словоприменении т.д., с учетом которых сформулированы правовые нормы.

При этом, как правило, принимают во внимание, что при толковании правовых норм и отдельных понятий:

а) словам следует предоставлять то значение, которое ему предоставляют в литературном языке;

б) если значение термина определено законодателем, то именно в таком понимании его и нужно применять;

в) если значение термина законодателем не определено, то ему следует предоставлять тот смысл, который ему предоставляется в общенаучном значении;

г) не следует без достаточных оснований разным срокам предоставлять одно и то же значение;

д) не следует без достаточных оснований одного срока предоставлять разные значения;

е) не следует применять термины иностранного происхождения, если общепризнанные аналогичные национальные языковые средства.

Системно-структурный способ толкования исходит из системности права и предполагает выяснение содержания правовой нормы на основе выявления и анализа ее логической связи с другими нормами.

При этом устанавливаются такие правила:

а) связь этой нормы с нормой, которая определенным образом раскрывает содержание термина, что использован в данной норме;

б) связь общих и специальных норм, в частности норм общей части, определяющие принципы правового регулирования и норм особенной части, посвященной урегулированию конкретных правоотношений;

в) связь основной статьи с теми, к которым она отсылает;

г) связь близких по смыслу, но таких, которые не находятся в отношении общей и специальной нормы и тому подобное.

Логический способ толкования представляет собой мыслительный процесс, при котором правовая норма анализируется с помощью логических приемов, то есть путем ее формально-логического анализа.

Исторический способ толкования ориентирует на выяснение содержания правовой нормы, исходя из условий и обстоятельств, обусловивших ее возникновение, развитие и функционирование в современных условиях.

Функциональный способ толкования основывается на учете функций, которые выполняет конкретная правовая норма, и условий, в которых она функционирует.

В зависимости от объема содержания, которое вкладывают в правовую норму, различают буквальное, расширительное и сужающее толкование.

По буквальному толкованию субъекты толкования пытаются адекватно воспроизвести содержание правовой нормы, заложенное в нее законодателем.

По расширительному толкованию фактическое содержание нормы оказывается шире того, которое следует из формально-догматического ее восприятия.

По сужающему толкованию фактическое содержание правовой нормы оказывается уже того, что следует из формально-догматического ее восприятия. Например, в советский период понятие «законодательные акты» толковалось в расширительном смысле, то есть как любые правовые акты. А Конституционный Суд Украины дал сужающих толкование этого понятия и законодательными признал только правовые акты Верховной Рады, Президента и Кабинета Министров Украины.

В зависимости от юридического значения результатов толкования различают официальное и неофициальное толкование норм.

Официальное толкование осуществляется уполномоченными государственными органами. В свою очередь, оно делится на аутентичное, что осуществляется тем же органом, который выдал акт, содержащий нормы, содержание которой выясняется, и делегировано, которое осуществляется специально уполномоченными на то органами. Например, такое толкование осуществляет Конституционный Суд Украины.

А неофициальное толкование осуществляется субъектами, которые на такую ​​деятельность государством не уполномочены. Это, например, толкование, которое осуществляется научными учреждениями, учеными, адвокатами. Одним из его разновидностей есть доктринальное толкование, которое дается учеными в научных трудах.

В зависимости от объема правоотношений, на которые распространяется правовая норма, содержание которой выясняется, различают казуальные и нормативное толкования.

Казуальное толкование правовой нормы – это ее толкование применительно к конкретному случаю (казусу).

А нормативное толкование дается по определенной категории дел. Оно имеет общий характер и ориентирует на обязательность его учета при рассмотрении всех дел этой категории. Например, такие толкования даются Пленумом Верховного Суда и Конституционным Судом Украины.