Лизинг - это разновидность предпринимательской деятельности, при которой одно лицо (лизингодатель) передает или обязуется передать другой стороне (лизингополучателю) имущество в пользование на определенный срок. За это лизингополучатель платит своему контрагенту лизинговые платежи.

Законом предусмотрено прямой лизинг, когда передаваемое имущество принадлежит лизингодателю на праве собственности и было приобретено им без предварительной договоренности с лизингополучателем, и косвенный лизинг, при котором лизингодатель специально осуществляет приобретение имущества у поставщика в соответствии с установленными лизингополучателем спецификациями и условиями.

Существуют определенные требования к имуществу, которое может быть предметом договора лизинга, а именно: потребительность, определенность индивидуальными признаками и отнесенность к основным фондам. Ограничения предусмотрены и в отношении земельных участков и других природных объектов, которые также не могут быть предметом договора лизинга.

Основное преимущество лизинга заключается в возможности значительно уменьшить расходы на приобретение товаров производственного назначения (средств производства), ведь субъект предпринимательской деятельности может получить разнообразное оборудование, технику, оборудование во временное пользование, а не вынужден их покупать по высокой цене.

Еще одной положительной характеристикой лизинга является возможность применения механизма ускоренной амортизации. Так лизингополучатель в течение первых лет после приобретения основных средств существенно сокращает свои выплаты по налогу на прибыль.

Финансовый лизинг - это договор, основным условием которого является уплата полной стоимости оборудования в течение всего срока лизинга (законодательно определен не менее одного года). Обычно финансовый лизинг завершается приобретением оборудования в конце срока пользования такими средствами производства.

Оперативный лизинг - это договор, срок которого значительно меньше, чем срок полезного использования объекта лизинга. По истечении срока договора объект лизинга либо возвращается лизингодателю и может быть передан в лизинг повторно, или выкупается лизингополучателем.