Коносамент – товарораспорядительная ценная бумага, что предоставляется морским перевозчиком грузоотправителю, содержащая обязательства по принятию груза и доставке его получателю в определенный пункт назначения.

С природы товарораспорядительных ценных бумаг коносамент удостоверяет право на распоряжение имуществом после осуществления перевозки. Нормативное регулирование обращения такой ценной бумаги определяется Кодексом торгового мореплавания.

Коносамент выполняет, в том числе, и обеспечительную функцию, поскольку он удостоверяет факт заключения договора морской перевозки, определяя субъективные права и юридические обязанности.

Для передачи коносамента устанавливается ряд правил:

а) именной коносамент передается по именным передаточным надписям или в иной форме с учетом таких же правил, установленных для передачи долгового требования;

б) ордерный коносамент передается по именным или бланковым передаточным надписям;

в) коносамент на предъявителя может передаваться путем простого вручения.

Отечественным законодательством и Международной конвенцией об унификации некоторых правил о коносаменте 1924 года установлен ряд обязательных параметров, которые должен содержать коносамент, в частности наименование судна, перевозчика, отправителя, груза, время и место выдачи коносамента и другие.