Коммерческий кредит - это договор, который заключается между двумя субъектами предпринимательской деятельности и предусматривает передачу в собственность другой стороне денежных средств или других вещей, определенных родовыми признаками. При этом кредит предоставляется в качестве аванса, предварительной оплаты, отсрочки или рассрочки оплаты товаров, работ или услуг.

То есть коммерческий кредит предусматривает предоставление поставщиком покупателю отсрочки платежа за переданную продукцию в виде денег или товаров. Стоимость за пользование таким кредитом, как правило, включается в цену товара, продукции.

Основу коммерческого кредита составляют договорные обязательства и хозяйственные связи между контрагентами, которые и определяют условия кредитования.

Значение коммерческого кредита для поставщика заключается в ускорении процесса реализации товаров, получении дополнительной прибыли в виде процентов по кредиту. Заинтересованность покупателя в коммерческом кредите вызвана возможностью временной экономии денежных средств, сокращением потребности в банковском кредите, поскольку процент по коммерческому кредиту обычно меньше, чем по банковскому.

Кроме того, преимуществами коммерческого кредита является оперативность и техническая несложность оформления договоренности. Недостатками коммерческого кредита считаются ограниченность возможностей относительно сроков и размеров, наличие риска для кредитора.

Механизм коммерческого кредита реализуется, как правило, с помощью векселя, который устанавливает финансовые обязательства заемщика по отношению к кредитору.